叶挺(1896-1946),字希夷,广东惠阳人。1919年保定军官学校毕业。1924年赴莫斯科东方劳动大学红军学校中国班学习,同年加入中国共产党。北伐战争中任国民革命军第四军独立团团长,因战功显赫,获“北伐名将”之誉,所部被誉为“铁军”。1927年,叶挺和周恩来、贺龙、朱德领导八一南昌起义,同年12月参加广州起义,任总指挥。全面抗战爆发后,叶挺任新四军军长。1941年“皖南事变”中被国民党当局非法扣押,在上饶、重庆、恩施等地被监禁5年零2个月,坚持斗争,曾作《囚歌》明志。抗日战争胜利后,经中央营救,于1946年3月4日获释5日致电中央和毛泽东,要求加入中国共产党。中央于3月7日复电,决定接受他入党。4月8日,由重庆飞返延安,不幸遇难。